Die menschliche Kommunikation besteht aus einem bewussten und einem unbewussten Anteil. Im ersten Fall handelt es sich zum größten Teil um verbale, im zweiten um nicht-verbale Kommunikation wie Haltung, Gestik, Mimik, Tonfall usw. Der nicht-sprachliche – überwiegend unbewusste – Anteil vermittelt vor allem den emotionalen Gehalt einer Nachricht und damit ihre eigentliche Bedeutung. Es helfen die schönsten Worte nichts, wenn der Rest etwas anderes signalisiert. Ihre größte Wirkung entfaltet Kommunikation, wenn verbale und nicht-verbale Anteile einander ergänzen und in die gleiche Richtung weisen. Nur dann werden die Inhalte sowohl verständlich vermittelt als auch mit der richtigen Bedeutung geladen. Im „normalen Leben“ wird jedoch der körpersprachliche Aspekt der Kommunikation meist wenig beachtet – den verbalen Inhalten wird üblicherweise eine weit höhere Bedeutung beigemessen.